子どものいびきと歯並びは関係ある？

お子さんのいびきは一見すると深い眠りの証のように見えますが、実は顎の成長不足や歯並びの乱れが影響していることがあります。
顎が小さいと舌が後方へ下がりやすく、睡眠中に気道を圧迫していびきが発生しやすくなるためです。

この状態をそのままにすると、口呼吸の習慣化や歯並びの悪化、さらには集中力や成長への影響につながる可能性もあるため、早めの受診が重要です。

子どものいびきに隠れた主な原因

• 鼻づまりやアレルギーによる口呼吸
• 扁桃腺・アデノイドの肥大
• 顎の発達不足や歯並びの乱れ（口腔機能発達不全）

子どものいびきの原因はいくつかありますが、鼻炎や風邪などによる鼻づまりのほか、顎の発達不足が多く指摘されています。現代の子どもたちは、軟らかい食事が多く顎の発達が未熟で骨格が小さい傾向にあり、これがいびきや口呼吸の大きな原因の一つとなっています。

口腔機能発達不全について
詳しく見る

歯並びがいびきに影響する
メカニズム

1. 顎が小さいと舌の位置が後方に下がる
2. 気道が狭くなり、寝ているときに呼吸音（いびき）が発生
3. 慢性的な口呼吸となり、さらに顎の成長や歯列に悪影響を与える

上顎の骨格が十分に成長していないと、舌を収めるスペースも狭くなります。そのため、舌が適切な位置に収まらず、寝ている間に舌の根元が気道の方へ沈み込みやすくなり、いびきの原因に。口呼吸が常態化すると、舌が正しい位置から離れて口をぽかんと開けた状態になるため、さらに顎の成長や歯並びに悪影響を与えます。

放置すると起こりうるリスク

• 出っ歯・受け口などの歯列不正
• 顔の形が変わる（下顎が後退／面長）
• 集中力・睡眠の質の低下
• 成長ホルモン分泌への影響

子どものいびきは、歯並びの乱れや下顎の後退、面長など、外見に影響を及ぼす可能性があるほか、呼吸が浅くなることで睡眠の質が低下し、集中力や注意力の低下を招きます。成長ホルモンの分泌を促すノンレム睡眠が少なくなることで、全身の発達にも影響する可能性もあるため、早期に対応することが重要です。

歯並び・口呼吸が関係する
いびきのチェックポイント

• 寝ているときに口が開いている
• 昼間も口呼吸が多い
• 歯並びがガタガタ・出っ歯気味
• 唇を閉じにくい・口を開けたまま
• いびきがほぼ毎日続く

上記に2～3項目以上当てはまる場合は、口腔機能発達不全や顎の成長異常の可能性があるため、歯科（小児歯科・矯正歯科）や耳鼻科への相談がおすすめです。

治療・改善方法

1. 原因に応じた治療
（医療機関での対応）

• 鼻・喉の問題 → 耳鼻科での検査・治療
• 顎や歯並びの問題 → 小児歯科・矯正歯科での成長誘導治療

2. 小児矯正による顎の
成長コントロール

拡大床などを使い、狭くなった上顎を広げて気道を確保する方法です。成長期であれば、歯並びと呼吸機能を同時に改善できるケースもあります。

3. 口腔筋機能療法（MFT）

舌や唇・頬の筋肉をトレーニングし、正しい舌位置・鼻呼吸を身につける療法です。いびきや口呼吸の根本改善につながります。

一見ほほえましく見える子どものいびきは、もしかしたら顎の発達不足や口腔機能発達不全のサインかもしれません。これらの原因を放置すると、歯並びの悪化、顔立ちの変化、そして集中力や全身の成長にも影響を及ぼすリスクになります。子どものいびきや口呼吸が気になる場合は、専門の医療機関で相談し、小児矯正やMFTといった適切な治療を受けましょう。

お子さんの年代や悩みに合った診療を行う、上尾市でおすすめの小児矯正歯科をピックアップしました。