子どもの口呼吸と歯並びの関係

テレビを見ているときや寝ているとき、お子さんの口が「ぽかん」と開いていませんか？成長期の子どもは、歯だけでなく顎や口周りの筋肉も発達している途中です。口呼吸が習慣になると、舌や唇の使い方に影響し、歯並びやかみ合わせにも影響を及ぼす場合があります。

なぜ口呼吸が歯並びにつながるのでしょうか？口呼吸と歯並びの関係や、保護者がチェックしたいサイン、改善に向けてできることを解説します。

口呼吸が歯並びに影響する理由

1. 舌の位置が低くなりやすい
   → 口を開けて呼吸する状態が続くと、舌が上顎から離れた位置にあることが多くなり、舌や頬、唇から歯に加わる力のバランスが崩れやすくなります。
2. 口周りの筋肉をうまく使いにくくなる
   → 唇を閉じる力や舌を持ち上げる力などが十分に発達していないと、歯列やかみ合わせに影響する場合があります。
3. 成長期の歯列形成に影響する可能性がある
   → 子どもの顎や歯列は成長途中です。睡眠時に口が開いている習慣と、将来的な歯並びの乱れとの関連も報告されています。

つまり、口呼吸そのものがすぐに歯を動かすというより、舌・唇・頬などの口腔機能や顎の発達を介して、歯並びに影響する可能性があるのです。

参照元：公益社団法人 日本小児歯科学会公式サイト（https://www.jspd.or.jp/recommendation/article26/）

参照元：弘前大学公式サイト（https://www.hirosaki-u.ac.jp/wp-content/uploads/2026/07/20260721_press_coi.pdf）

口呼吸かもしれない
子どものサイン

• テレビやゲーム中に口がぽかんと開いている
• 寝ているときに口が開いている
• いびきをかくことがある
• 朝起きると口や喉が乾いている
• 食べるときに口が開きやすい
• 唇を閉じると顎に力が入る

こうした様子が頻繁に見られる場合は、単なる癖ではなく、鼻づまりや口周りの筋肉・舌の使い方などが関係している可能性があります。

子どもが口呼吸になる
主な原因は？

• アレルギー性鼻炎などによる鼻づまり
• 副鼻腔炎などで鼻呼吸がしにくい
• 口を開ける癖がついている
• 唇を閉じる力が弱い
• 舌の位置や使い方に癖がある

特に鼻づまりが続いている場合、鼻から十分に呼吸できないため、口呼吸になっていることがあります。その場合は、口を閉じるよう注意するだけでは改善しにくいため、まず鼻呼吸を妨げている原因を確認することが大切です。

参照元：一般社団法人 日本耳鼻咽喉科頭頸部外科学会公式サイト（https://www.jibika.or.jp/modules/disease/index.php?content_id=16）

家庭でできる口呼吸対策

• 普段から口が開いていないか確認する
• 鼻づまりが続いている場合は耳鼻咽喉科を受診する
• 食事ではよく噛むことを意識する
• 姿勢を整え、食事中に足が安定する環境をつくる
• 舌や口周りのトレーニングは歯科医師などの指導を受けて行う

口呼吸にはさまざまな原因があるため、無理に口を閉じさせるのではなく、「なぜ鼻ではなく口で呼吸しているのか」を確認することが重要です。

口呼吸や歯並びが気になる
場合の相談先

• 小児歯科・小児矯正歯科：歯並びやかみ合わせ、舌・唇などの口腔機能をチェック
• 耳鼻咽喉科：鼻づまりやアレルギー性鼻炎など、鼻呼吸を妨げる原因をチェック

成長期の子どもは、顎や歯列だけでなく、食べる・飲み込む・呼吸するといった口腔機能も発達していく時期です。日本小児歯科学会でも、口をぽかんと開けた口呼吸や舌の使い方などは、口腔機能を確認するポイントとして挙げられています。

口呼吸が続いているからといって、必ず歯並びが悪くなるわけではありません。しかし、口呼吸や舌・唇の使い方などが歯並びやかみ合わせに影響する場合があります。「いつも口が開いている」「歯が重なって生えてきた」「顎の成長が気になる」といった様子が見られる場合は、成長段階に合わせて一度専門家に相談してみましょう。

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